с четырехзначных чисел и заканчивались где-то на пороге бесконечности. После шестичасового брождения по магазинам одежды, гардероб Ниолы пополнился несколькими вещами из натуральных материалов, а со счета Арнака было списано около трехсот тысяч империалов.

- Ты довольна? - спросил Торон, махнув рукой в сторону двух больших черных пакетов.

Пакеты висели рядом с ним прямо в воздухе, так как были изготовлены с применением левитационных материалов и поддерживались в "воздушном положении" благодаря работе гравипроекторов, располагающихся в Торговом Центре повсеместно. Такая концепция позволила полностью избавить покупателя от необходимости таскать с собой свои покупки, что дает ему возможность набирать в магазинах куда больше вещей, чем он смог бы унести. К тому же, пакеты еще и летают за своим хозяином повсеместно, но могут сопровождать и его спутника, получившего разрешение на подобный эскорт. По современным этическим воззрениям, мужчина, а в особенности парень, жених и тем более супруг, сопровождающий свою "половинку" в походе по магазинам, должен "носить" пакеты, которые просто летают за ним, совершенно его не обременяя. Таким образом мы отдаем дань традиции наших предков, которым в действительности приходилось таскать на себе целый ворох вещей своих единственных и неповторимых. Именно поэтому Джек, стоящий рядом с Арнаком, был окружен еще восемью пакетами, которые были разных цветов, но примерно одинакового "среднего" размера.

- Мы должны зайти в магазин женского белья! - произнесла Ниола, направляясь к очередному магазину.

- Ни за что! - хором ответили капитаны, уже порядком измученные безудержным шопингом.

- Ну, и ладно! - не поворачиваясь ответила Ниола - можете ждать здесь! Мне хватит десяти минут!

- Ты ей веришь? - поинтересовался Джек, как только девушка скрылась в магазине, на витринах которого вышагивали реалистичные голограммы моделей в белье всяческих цветов и форм.

- Нет! - покачал головой Арнак - мне кажется это займет не менее получаса и будет стоить как минимум пятьдесят тысяч.

Через сорок пять минут на экране его "наладонника" появилась иконка с надписью перевести семьсот шестьдесят тысяч империалов.

- Смотри! - показал он Джеку свой СПК.

- Не хочу даже думать из чего это может быть сделано, если оно так дорого стоит! - ответил Редстоун.

- Меня терзают смутные сомнения... - пробормотал Арнак - их можно охарактеризовать как гамлетовскую дилемму - быть или не быть! Хотя в данном конкретном случае вопрос стоит - нажимать или не нажимать...

- Да, велики твои сомненья, добрый друг! - ответил Джек с многозначительным выражением на лице - но боюсь, что, если ты не оплатишь сей безумно дорогой аксессуар, твоя история может завершиться финалом в духе этой или другой трагедии Шекспира! - добавил он, усмехнувшись.

- Ты прав! - вздохнул Торон, нажав на иконку.

Через пять минут Ниола вылетела из магазина в сопровождении десяти пакетов, каждый из которых, переливался всеми мыслимыми и немыслимыми цветами радуги.

- Ну, вот и я! - воскликнула она, заставив свои покупки подпрыгнуть в воздухе простым хлопком в ладоши - кстати, Арнак, а чего это ты так долго деньги переводил? - поинтересовалась она, передавав бразды управления своим гардеробом Джеку, сделав для этого всего один кивок головы в его сторону.

- Он сомневался! - усмехнулся Редстоун, многозначительно посмотрев на окружившие его пакеты.

- Сомневался!? - удивленно подняла брови Ниола - я сейчас тебе покажу, что я купила! - она попыталась открыть одну из упаковок, но Торон вовремя ее остановил.

- Как-нибудь в другой раз! - сказал он - знаешь, мы тут с Джеком посовещались и приняли единогласное решение пойти поесть! А иначе, - он грозно посмотрел на свою сестру - у нас случится голодный обморок со всеми вытекающими последствиями!

- Ладно, уговорили! - махнула рукой Ниола - нести на руках двух капитанов Солнечного Флота мне как-то не хочется! Но обедать мы пойдем в выбранный мною ресторан!

- Ведите, мисс Торон! - произнес Редстоун, сделав приглашающий жест.

- Чувствую, что мне там кусок в горло не полезет! - покачал головой Арнак, направляясь следом.

- Я хочу их! - воскликнула Ниола, резко остановившись перед магазином обуви.

В витрине вращались сапоги из кожи удава, поддерживаемые гравитационным полем. Тонкая полоска из розовых бриллиантов отделяла кожаную составляющую от подошвы на высоченной угольно-черной шпильке из натурального эбенового дерева со специальными левитационными вставками, делавшими обувь практически невесомой. Над ними висел ремень из такого же "змеиного" материала, с проходящими по его краям бриллиантовыми полосками розового цвета, которые сливались в массивную бляшку, сплошь усыпанную аналогичными драгоценными камнями существенно большего размера.

- Боюсь даже представить сколько может стоить этот комплект! - пробормотал Арнак.

В ответ на его вопрос, между сапогами и ремнем появилась сногсшибательная цифра - пять миллионов империалов.

- Я тебя умоляю! - Ниола повернулась к нему с просящим выражением на лице, стараясь сделать свои глаза как можно больше.

- Ты напоминаешь мне одного раскрученного мультипликационного персонажа с образом которого я познакомился в ИИсети, благодаря проходящему недавно году 21 века. Звали его "кот в сапогах" и он тоже умудрялся выкатывать глаза из орбит при крайней необходимости! Но у него это не всегда хорошо заканчивалось, также, как и сейчас не пройдет у тебя! - продекламировал Арнак с выражением полного безразличия на своем лице.

- Арнак, милый! Я без них умру! - произнесла Ниола совершенно серьезно - я надеюсь, что ты не захочешь стать причиной гибели своей любимой сестры!? - добавила она, заглянув ему в глаза.

- Обещай мне, что следующей остановкой будет ресторан и тогда ты останешься в живых, моя, к счастью, единственная сестра! - усмехнулся Торон, вспомнив о своем миллиардном авансе.

- Конечно, милый! - воскликнула Ниола, влетев в магазин.

Арнак и Джек пошли за ней, надеясь, что их мучения почти закончились. Как же они ошибались... Ибо во все времена, женщины обладали удивительным даром - способностью тратить бесстыдно много времени на бессмысленную примерку априори не нравящихся им вещей! Зачем!? Просто так! Слава Богу, что в начале восьмого тысячелетия на это уходит гораздо меньше времени, так как голографические проекторы способны проецировать модели обуви и одежды на тело человека с такой точностью, что необходимость примерять что-либо, в классическом смысле этого слова, давно уже пропала в силу всех вышеуказанных обстоятельств. А наличие гравитационных проекторов, наделяет предметы еще и осязаемой реалистичностью. И это уже не говоря о том, что любая вещь может быть подогнана по размеру с ювелирной точностью, благодаря всем современным